Khám Phá Lợi Ích Của Các Loại Trà

Trà từ lâu đã được coi là biểu tượng của sức khỏe và hạnh phúc trong văn hóa phương Đông. Các nghiên cứu khoa học phương Tây đã chứng minh trà có nhiều lợi ích, như hỗ trợ điều trị ung thư, bệnh tim mạch, tiểu đường, giảm cân và cholesterol, cũng như tăng cường tinh thần và trí tuệ. Trà còn có khả năng kháng vi trùng. Katherine Tallmadge, phát ngôn viên Hiệp hội Tiểu đường Mỹ, khẳng định trà là lựa chọn lý tưởng thay thế cà phê nhờ ít caffeine và chứa flavonoids tốt cho tim và giảm nguy cơ ung thư. Dù còn nhiều câu hỏi về cách pha và lượng trà cần uống, các chuyên gia dinh dưỡng đều đồng ý rằng trà rất tốt cho sức khỏe.

Họ ưa chuộng trà pha hơn trà đóng túi để tránh calo và chất tạo ngọt dư thừa. Trà là tên gọi chung cho 5 loại: trà xanh, trà đen (hồng trà), trà trắng (bạch trà), trà ô long và trà Phổ Nhĩ, tất cả đều từ cây Camelia sinensis. Trà chứa flavonoids, đặc biệt là ECGC, giúp chống gốc tự do gây bệnh ung thư và tim mạch. Mỗi loại trà có caffeine và theanine, hỗ trợ sự tỉnh táo. Trà chế biến công nghiệp giảm hàm lượng polyphenol, với trà ô long và trà đen có lượng polyphenol thấp hơn trà xanh do quá trình oxy hóa.

Sức mạnh chống oxy hóa của trà vẫn cao. Dưới đây là một số lợi ích sức khỏe của các loại trà đã được khoa học chứng minh:

• Trà xanh: Được pha từ lá trà nóng, chứa nhiều EGCG. Chất chống oxy hóa trong trà xanh có thể ngăn chặn sự phát triển của nhiều loại ung thư (như bàng quang, vú, phổi, dạ dày, tuỵ, kết trực tràng), phòng ngừa xơ vữa động mạch, hỗ trợ đốt cháy mỡ, cân bằng oxy hóa não, giảm nguy cơ mắc các bệnh thần kinh như Alzheimer và Parkinson, hạn chế đột quỵ và cải thiện cholesterol.

• Trà đen: Là trà lên men, chứa nhiều caffeine và là nguyên liệu chính cho nhiều loại trà phổ biến như trà chai. Nghiên cứu cho thấy trà đen có khả năng bảo vệ phổi khỏi tổn thương do khói thuốc lá.

Trà trắng giúp giảm nguy cơ đột quỵ và có khả năng ngừa ung thư tốt nhất trong số các loại trà chưa lên men. Trà ô long có thể làm giảm cholesterol xấu, tuy nhiên, hiệu quả giảm cân của trà Wuyi vẫn chưa được chứng minh khoa học. Trà thảo mộc, được làm từ thảo mộc, trái cây và rễ cây, có hàm lượng chất chống oxy hóa thấp hơn so với các loại trà khác và có hợp chất hóa học đa dạng. Các nghiên cứu về lợi ích sức khỏe của trà thảo mộc còn hạn chế.

Nhiều tuyên bố về trà thảo mộc như giúp giảm cân, ngăn ngừa cảm lạnh hay cải thiện giấc ngủ vẫn chưa được chứng minh rõ ràng. Trà hoa cúc La Mã có chứa chất chống oxy hóa có thể giúp ngăn ngừa biến chứng tiểu đường, trong khi trà hoa cúc dại được cho là tốt cho cảm cúm nhưng chưa có nhiều nghiên cứu. Trà dâm bụt có thể giảm huyết áp ở người huyết áp cao. Mặc dù hầu hết trà đều an toàn, FDA đã cảnh báo về trà giảm cân chứa phan tả diệp và một số thảo mộc khác có thể gây hại cho sức khỏe, đồng thời khuyên người tiêu dùng thận trọng với các sản phẩm quảng cáo chữa bệnh.

Không có nghiên cứu khoa học nào xác nhận hiệu quả của quảng cáo về các loại thảo mộc, và một số có thể gây hại cho ruột, gan, thận, thậm chí dẫn đến tử vong. Các chuyên gia dinh dưỡng khuyên mọi người nên thưởng thức trà, như trà Diane L. McKay, để tận hưởng lợi ích sức khỏe.